Halbwegs zusammenhängender Rant über ein Menü

Microsoft hat schon wieder etwas verschoben.

Heute Morgen wollte ich eine Mail-Regel anlegen, was ich schon tausendmal gemacht habe, und Exchange begrüßte mich mit einem fröhlichen kleinen Banner. Learn about the new menu. Dann fuhr ich mit der Maus über einen Bereich, den ich nicht kannte, namens Roles, und bekam meine Erklärung: The Permissions feature in the classic Exchange admin center has been renamed Roles here. Sie haben Permissions in Roles umbenannt.

Warum? Keiner ist heute Morgen aufgewacht und konnte Permissions nicht finden. Keiner hat ein Ticket aufgemacht, weil ihn das Wort “Permissions” beleidigt.

Exchange macht im Wesentlichen denselben Job, seit die Sonne vor 4,6 Milliarden Jahren zum ersten Mal stotternd angesprungen ist. Beim Thema “eine Regel zu einem Postfach hinzufügen” gibt es keine neue Frontier. Warum also die Teile umbenennen, die schon funktionierten?

Ach so. Klar. Um Platz für Copilot zu machen, den das neue Menü mit dem stolzen Tausendmeterblick einer Katze serviert, die dir einen toten Vogel vor die Füße legt.

Ich kann nicht der Einzige sein. Irgendwo da draußen muss eine stille Armee sitzen, die heute Morgen den Laptop aufgeklappt hat, eine verschobene Einstellung fand, eine scheußliche neue Oberfläche, das Ding, das sie abgeschaltet hatte, wieder an… und nur geseufzt und kurz erwogen hat, eine Gabel in die Steckdose zu stecken.

Leben die Leute wirklich so? Loggen sie sich ein, merken, dass ihre Software über Nacht umgebaut wurde, als wäre ein Opossum in die Einstellungen geraten, und denken:

na ja, das ist eben die Miete dafür, dass man 2026 am Leben ist

Ich nicht.

Ich habe das Ding gekauft. Ich habe NICHT unterschrieben, dass es Woche für Woche bis ans Ende meines schäumenden Daseins umdekoriert wird.

Ja, schon gut, das ist ein Rant. Menschen, die mich lieben, sagen, ich mache das viel zu oft. Aber irgendwo hier drin steckt ein Punkt, auf den ich hinauswill.

Der dampfende Haufen Gutes

Mein erster Computer war ein beiger Plastik-Compaq-Desktop, den das ganze Haus teilte und der sich mit Windows 98 über eine Einwahlverbindung keuchte. Ein dampfender Haufen.

Langsam, hässlich, nie weiter als einen Klick vom Bluescreen entfernt. Aber jetzt kommt der Teil, den keiner zugeben will. Er funktionierte. Die Menüs waren kinderleicht, die Einstellungen lagen drei Klicks tief in verständlichem Deutsch, und du hast alles in Sekunden gefunden.

So habe ich gelernt, mit Computern umzugehen. Vor einem Röhrenmonitor, mit einem nachsichtigen Betriebssystem, das mich forschen ließ, mich aber auch meine Hausaufgaben erledigen ließ.

Irgendwann haben wir den Compaq abgeschafft und sind auf einen iMac G4 umgestiegen, den, der aussah wie die lebendige Pixar-Lampe.

Und auch den konnte ich einfach benutzen. Er hat mir nie das Gefühl gegeben, dumm zu sein. Er ging mir aus dem Weg und ließ mich meine Hausaufgaben machen.

Halt dich daran fest, denn das ist das ganze Argument: Er ging mir aus dem Weg.

Und der Mac, auf dem ich das hier schreibe, ist zwei Jahrzehnte später erkennbar dieselbe Maschine. Die Menüleiste läuft immer noch oben entlang. Das Dock hüpft immer noch. Das Apple-Menü sitzt genau da, wo es immer saß. Apple hat es Stück für Stück verändert, Jahr für Jahr, bis es besser wurde, ohne je aufzuhören, vertraut zu sein. Setz den vierzehnjährigen Will davor, und er wäre in Sekunden zu Hause.

Ich habe Windows irgendwann um 2010 endgültig verlassen, und jetzt kommt der wirklich vernichtende Teil.

Diese hässliche Windows-98-Kiste konnte ich mit verbundenen Augen bedienen.

Windows 11 heute? Nicht wiederzuerkennen. Sie haben es nicht verfeinert, sie haben es immer wieder abgerissen und etwas Neues an die Stelle gestellt, und die Hälfte derselben Einstellungen würde ich heute nicht mal mit vorgehaltener Waffe finden.

Drück mir eine Bombe zum Entschärfen in die Hand, sag mir, der Ausschalter stecke irgendwo in Windows 11, und du kannst Gift darauf nehmen, dass mich die Explosion glatt durch den eigenen Arsch nach oben schießt.

Nerven, einknicken, wiederholen

So denke ich über Software: Die meisten Leute wollen sie gar nicht benutzen.

Hol sie rein, lass sie das eine tun, wofür sie gekommen sind, und bring sie wieder raus.

Niemand startet sein E-Mail-Programm aus Spaß an der Freude. Alles, was zwischen einem Menschen und dem steht, wofür er eigentlich gekommen ist, ist Reibung, die ich nicht beseitigt habe.

Apple hat das für den Desktop vor Jahrzehnten begriffen. Du steckst etwas an, und es ist einfach da. Es aktualisiert sich, während du schläfst, und morgens liegt alles genau da, wo du es gelassen hast.

Apples ganze Haltung ist:

hier, wir haben das für dich schöner gemacht.

Die von Microsoft ist:

guck mal, wie viel besser wir sind als Apple.

Einer der beiden schaut den Menschen an, der das Gerät in der Hand hält. Der andere starrt quer durch den Raum auf seinen Konkurrenten… und hat seit etwa 2003 keinen Kunden mehr angesehen.

Tritt einen Schritt zurück und sieh dir Microsoft der letzten fünfzehn Jahre an, dann siehst du ein einziges Verhalten in Endlosschleife.

Sie liefern etwas aus, das niemand wollte.

Die Leute beschweren sich.

Microsoft verbeißt sich und verteidigt es.

Die Beschwerden werden ohrenbetäubend, oder die EU taucht auf.

Sie geben widerwillig nach.

Es folgen zwei Wochen Frieden.

Dann geht alles von vorn los.

Das Startmenü ist die ganze Firma im Kleinformat. 2012 haben sie es komplett herausgerissen, weil irgendein Schwachkopf in einem Produktmeeting entschieden hat, dein Desktop solle sich anfühlen wie ein Handy.

Offene Revolte. Sie haben es wieder eingebaut. Sieg, für etwa zwei Wochen, bis ihnen auffiel, dass das Menü eine hübsche Werbetafel abgeben würde, und sie es mit Candy-Crush-Anzeigen vollstopften.¹

Recall drehte dieselbe Runde, nur schneller: ein Feature, das heimlich alles screenshottet, was du tust, ein sofortiges Datenschutz-Freudenfeuer, eine feierliche, glorreiche “Pause”, und dann haben sie es trotzdem ausgeliefert.

Und könnten sie bitte, ein einziges Mal, aufhören, Dinge kaputt zu machen?

Erinnerst du dich an Cortana? Sie haben einen Sprachassistenten in Windows eingeschweißt, dich herausgefordert, mit deinem Computer zu reden wie ein Irrer, der einen Wasserkocher anbrüllt, und in dem Moment, in dem sie floppte, haben sie sie hinters Haus geführt und vor den Augen ihrer Nachfolgerin erschossen.²

Darf ich vorstellen: Copilot, derselbe Roboter im neuen Anzug, diesmal auf GPT, der dasteht und nickt, als würde er sich Notizen machen.

Sogar Halo, das Videospiel, das Cortana “erfunden” hat, hat sie rausgeschrieben und durch eine Billigkopie ersetzt, die ausdrücklich dazu entworfen wurde, sie umzubringen.³ Wenn das Franchise, das die Namensgeberin deiner KI zur Welt gebracht hat, entscheidet, dass die Figur nicht behaltenswert ist, ist das kein Zufall. Das ist eine Bewertung.

Die Nebenrollen singen alle dieselbe Note.

Es war ein richtiger Kampf, den Copilot abzuschalten, den sie mir in mein E-Mail-Programm gestopft hatten. Dasselbe bei Microsoft Teams, das ich weiter “Purple SharePoint” nennen werde, und genau so fühlte es sich an, als es vor Jahren zum ersten Mal auf meinen Mac sickerte: ein Sumpfmonster, von dem ich nicht wusste, wie ich es töten sollte.

Und Bing, das da auf ungefähr 5 % der gesamten Suche sitzt,⁴ alles komplett aus Versehen.

Niemand wacht auf und wählt Bing.

Sie werden in einer dunklen Gasse dazu verprügelt, von einer Voreinstellung, die sie am Kragen gepackt und um ihr Kleingeld erleichtert hat.

Die Leute haben heute mehr Auswahl

Ich weiß, ich weiß: Stimmungen, Gefühle, ein Mann, der wegen seiner E-Mails herumbrüllt. Ich klinge wie ein Irrer.

Aber wir sind seit Jahrzehnten an diesem Punkt, und sie kapieren es einfach nicht.

IBM ließ die Mitarbeiter ihre Rechner selbst wählen. Sie wählten überwältigend Mac, und die, die es taten, riefen kaum je beim Helpdesk an.⁵

Sogar die Konkurrenz weiß es. Ich war mal in den Google-Büros. Das ist die Firma hinter Android und diesem gottverdammten Chromebook, und praktisch auf jedem Schreibtisch stand etwas mit glänzendem Apple-Logo.

Und du hast die Unbekehrbaren bekehrt, meinen Vater. Steuerberater von Beruf, Windows-Mann seit eh und je, genau der Kunde, den Microsoft seit dreißig Jahren in der Tasche hatte.

Und selbst er hat irgendwann die Nase voll gehabt, kapituliert und einen Mac gekauft. Er hatte es einfach satt, das Betriebssystem ständig neu zu lernen.

Wenn du anfängst, die Steuerberater zu verlieren, hast du kein Kundenproblem. Du bist das Problem.

Es liegt nicht nur an Microsoft

Jetzt kommt der unbequeme Teil, denn es wäre viel zu einfach, das zu einer reinen Microsoft-Hetze zu machen: Die Krankheit ist nicht Microsoft. Die Krankheit ist, auf den Rivalen zu schauen statt auf den Nutzer. Microsoft ist nur der fortgeschrittenste Fall auf der Station für Produktmanager-Psychiatrie.

Apple läuft geradewegs in dieselbe Falle.

Genmoji: KI-generierte Emoji, für die kreischende Menge, die sich die paar tausend Emoji ansah, die wir schon haben, und dachte: “Nein, was ich brauche, ist ein maßgeschneiderter, leicht verfluchter Cartoon einer Katze im Smoking.” Writing Tools, die jede Spur von Persönlichkeit aus einer E-Mail schleifen und dir einen glatten grauen Brei aus Konzernporridge zurückgeben. Und verdammtes Siri, das deine Anfrage inzwischen an ChatGPT weiterreicht oder einfach das berühmte “I found some web results.” ausspuckt. Was machen wir hier eigentlich?

Ich habe ernsthaft gefragt, wie lange man 350 g Hähnchen brät, und bin körperlich gealtert, während die kleine Kugel pulsierte. Kein Wunder, dass die meisten Besitzer sagen, das ganze KI-Paket bringe wenig oder nichts.⁶

Nichts davon macht einen Mac angenehmer in der Benutzung. Apple liefert einfach Dinge aus, die niemand wollte, damit es im KI-Rennen etwas zum Wedeln hat. Blick auf den Rivalen, nicht auf den Nutzer. Dieselbe Krankheit, vornehmeres Krankenhaus.

Google hat das umgekehrte Problem, das fast noch tragischer ist, weil die Teile direkt da liegen.

Ihnen gehören Android und ChromeOS, und seit Jahren halten sie die beiden in getrennten Zimmern, die nicht miteinander sprechen.

Und das von der Firma, die ihre Messaging-App alle achtzehn Monate neu startet und einen Friedhof toter Chat-Clients pflegt, immer im Sprint hinter dem her, was die anderen zuletzt ausgeliefert haben.

Also hier der Schlachtruf, für alle drei: Hört auf, euch gegenseitig anzustarren, und fangt an, auf euch selbst zu schauen.

Richte die Kamera quer durch den Raum auf deinen Rivalen, und der eine Mensch, auf den es wirklich ankommt, der Nutzer, steht dauerhaft hinter dir und aus dem Bild.

Was gute Software ist

Jedes Produkt hat eine Sache, die es wirklich gut kann.

Finde sie. Schütze sie. Begrab sie nicht unter einem Haufen zusätzlicher Features, die keiner wollte, oder unter jahrealten Bugs, die man still vor sich hin eitern lässt, während das Team damit beschäftigt ist, den nächsten KI-Assistenten auszuliefern, den auch keiner bestellt hat.

Poliere das, wofür die Leute eigentlich gekommen sind, bis es glänzt, und wirf den Rest in die Tonne.

Ich will nie Software bauen, die Nutzer hassen, oder die um ihre Bildschirmzeit kämpft. Die Aufmerksamkeitsmaschine ist ein Geschäftsmodell, das ich nicht anfasse. Ich will, dass du mein Ding öffnest, die Aufgabe erledigst, die du erledigen musst, und dann gehst.

Ich will, dass du ein Leben hast.

Geh raus.

Wirf eine Frisbee.

Hol dir einen Hund. Besuch Australien.

Das höchste Kompliment, das Software verdienen kann, ist, dass du vergessen hast, dass sie überhaupt da war.

Du warst drin, hast das eine erledigt und bist zurück in den Raum mit echten Menschen… mit einem Kopf, der immer noch voller Haare ist.

Und bevor das hier wie ein Liebesbrief an Apple klingt, lass mich dich bremsen. Auch Apples Software besteht nicht aus Regenbogen und Märchen. Sie hat ihre eigene lange Liste von Bugs, die niemand eilig beheben zu wollen scheint, und, wie wir gesehen haben, ein Produktteam, das dem genau gleichen Hype-Apparat den Verstand opfert. Niemand in diesem Spiel ist unschuldig.

Es geht hier also nicht wirklich um Microsoft. Oder Apple, oder Google. Es geht um jeden, der Software an andere Menschen ausliefert.

Bevor du das nächste Ding baust, halt an und denk nach. Ehrlich. Ist das wirklich das, worum die Leute bitten, die es benutzen? Macht es das Produkt tatsächlich besser? Oder springst du nur auf den Zug auf, weil der Rest der Branche es auch getan hat?

Du hast nur begrenzt Zeit. Verbrate sie nicht damit, Mist zu bauen, den keiner will.

Wenn es nicht kaputt ist, lass es in Ruhe. Gib den Leuten ihren Nachmittag zurück. Verkauf ihn nicht.

Footnotes

1. The Register, Now all Windows 11 users are getting adverts to ‘make the Start menu great again’, 2024. Link ↩

2. Microsoft Support, End of support for Cortana, 2023. Link ↩

3. Den of Geek, Halo Infinite: Who Is the New Cortana-Like AI?, 2021. Link ↩

4. StatCounter, Search Engine Market Share Worldwide, 2026. Link ↩

5. Jamf, Total Cost of Ownership: Mac vs PC in the Enterprise, 2016. IBMs Daten: Mitarbeiter wählten überwältigend Mac, und Mac-Nutzer verursachten weit weniger Helpdesk-Anrufe. Link ↩

6. 9to5Mac (SellCell survey), Most iPhone owners see little to no value in Apple Intelligence so far, 2024. Link ↩