De valkuilen van iCloud Mail, structurele fouten en gebruikersvijandigheid
Op deze pagina
Jarenlang is iCloud Mail verkocht als een naadloze uitbreiding van het Apple-ecosysteem. Het is privé, het is veilig en het werkt gewoon. In werkelijkheid is het kapot.
Het is een dienst vol ondoorzichtige filterlogica, half afgemaakte features, essentiële functies die helemaal ontbreken en support die nooit reageert.
Hoe ik hier terechtkwam
Ik gebruik iCloud Mail sinds het nog MobileMe heette. Ik was een betalende, trouwe abonnee die iDisk en andere diensten gebruikte. Toen iCloud werd aangekondigd, werd ik overgezet naar de “nieuwe en verbeterde” dienst.
In het begin ging alles prima, en toen eigen domeinen terugkwamen met echte mailondersteuning, was ik een van de eersten die instapte. Ik gebruik het al jaren en meestal was het prima.
Ik vergaf het totale gebrek aan fatsoenlijke filtermogelijkheden en de povere webmail-interface, en was tevreden. Ik had mijn eigen domein en het werkte.
Maar de laatste tijd heb ik problemen… en kennelijk heel veel andere mensen ook.
Mijn problemen waren zo ernstig dat ik cruciale contracten met een deadline heb gemist.
Ik besloot het uit te zoeken en te kijken of ik het kon oplossen.
TL;DR: dat lukte niet, en Apple kennelijk ook niet.
Deel 1: Ligt het aan de afzender?
Proofpoint, oftewel Apples stille mailweigeraar
Apple lijkt Proofpoint te gebruiken. Als je ze niet kent: het is een e-mailfilter voor bedrijven, gebouwd voor compliance in organisaties, niet voor consumentenmail.
Voor de duidelijkheid: mijn enige bewijs dat Apple Proofpoint gebruikt, zijn een paar X-Proofpoint-*-headers in elke mail die ik ontving.
Anders dan bij zakelijke installaties, waar gebruikers in quarantaine geplaatste berichten kunnen bekijken, biedt iCloud Mail nul inzicht. Mails komen aan, verdwijnen spoorloos of belanden in de spam om redenen die zelfs Apple Support niet kan uitleggen.
Het is niet helemaal duidelijk of Proofpoint het probleem is, maar als ik door mijn inbox terugscrol, zie ik dat de problemen begonnen rond het moment dat deze headers verschenen.
Ze stonden zelfs in een recente mail van GAIL’s, mijn favoriete Britse bakkerij
X-Proofpoint-GUID: CCb5feGUTMhaeVe-FEV1mB1yc1MUesA5
X-Proofpoint-ORIG-GUID: CCb5feGUTMhaeVe-FEV1mB1yc1MUesA5Wat ik heb gezien:
- Transactionele mails van bekende afzenders komen niet meer binnen.
- Berichten van mijn familie, andere iCloud-gebruikers, worden als spam gemarkeerd.
- Ik krijg geen berichten meer van mailinglijsten.
- DocuSign komt gewoon niet door. Daarover straks meer.
Ligt het aan authenticatie? Een relay proberen
Ik zette een relay voor de MX-records van iCloud om beter te zien wat er gebeurde. Ik gebruikte Migadu met een simpele relayregel die alle mail doorstuurt naar mijn iCloud-adres.
Het fijne is dat de ARC-headers bewaard blijven, zodat ik kan zien wat de server van de oorspronkelijke afzender over het bericht zegt.
Dit experiment liet zien welke mails doorkwamen en welke niet. Bij de mails die doorkwamen, toonde de Authentication-Results-header altijd een pass
En die andere, die niet doorkwamen? Die waren ook geslaagd.
In september 2024 nam ik contact op met Apple om het te laten onderzoeken. Ik kreeg een “Senior Advisor” aan de lijn die beleefd was en beloofde het uit te zoeken.
Ik heb nooit meer iets gehoord.
Voorlopig opgeven
Ik heb besloten dat dit voorlopig geen groot probleem is. Gelukkig kan ik mensen vragen mails naar mijn werkadres te sturen (niet ideaal) om het te omzeilen.
Deel 2: De voorkant liegt over de werkelijkheid achter de schermen
Regels die niets doen
iCloud Mail heeft een regelfunctie. Hij is basaal, maar hij is er.
Ik wilde hiermee mails met “Receipt” of “Uber Receipt” of “Uber Eats Receipt” in de onderwerpregel (niet oordelen) in een map zetten.
Ik maakte de regel en hij werkte. Maar ik merkte dat er ook veel mails in de map “Receipts” belandden die daar niet thuishoorden. Dus verwijderde ik de regel.
De mails bleven in de map terechtkomen.
Tot op de dag van vandaag heb ik GEEN enkele regel ingesteld in iCloud Mail, maar mails met “Receipt” in de onderwerpregel worden nog steeds in de map “Receipts” gezet.
Mijn gok is dat er een kloof zit tussen de regelinterface voor klanten en het filtersysteem achter de schermen. Apple leverde vroeger Cyrus en Postfix mee in Mac OS X Server, dus ik neem aan dat ze voor iCloud Mail een vergelijkbare opzet gebruiken. Het werkt niet.
Ik nam opnieuw contact op met Apple Support. Ze zeiden dat ze ernaar zouden kijken.
Stilte.
Domeinbeheer
Om deel 3 niet te verklappen zeg ik alleen dat als je een domein verwijdert… het niet verdwijnt.
Deel 3: De druppel
DocuSign: de verdwenen contracten
We hebben allemaal wel eens contracten via DocuSign ontvangen. Ik heb er de laatste tijd een paar gekregen en mijn partner kreeg er ook een voor een nieuwe baan.
Die kwam nooit aan.
Weer naar het werkadres en daar was hij meteen binnen. We keken naar de headers en (zoals verwacht) alle authenticatiecontroles waren geslaagd.
Ik nam dringend contact op met Apple Support. Ik kreeg weer een “Senior Advisor” aan de lijn, die ook heel beleefd was en bleef zeggen dat ze het zouden uitzoeken.
Stilte.
Een week later volgde ik op. Niets, alleen tumbleweed en krekels.
Fastmail: de redder (bijna)
Omdat het probleem bleef terugkomen en ik mijn eigen domein heb, was overstappen makkelijk. Ik ging naar Fastmail.
Het was weerzinwekkend makkelijk, alsof veel anderen hetzelfde hadden gedaan. Ik stelde mijn domein in, wijzigde de MX-records en klaar.
Nu krijg ik al mijn mails. Ik weet niet of Fastmail in het geheim filtert, maar ik vond een mooie instelling om automatisch verwijderen door de spamfilter uit te zetten. Die lijkt te werken.
Ik heb ook mijn agenda’s naar Fastmail verhuisd, dus alles staat op één plek.
Agenda-uitnodigingen: het iCloud-zwarte-gat
Ik krijg agenda-uitnodigingen van mijn partner, familie en vrienden die iCloud Agenda gebruiken.
Die gaan nog steeds naar iCloud Agenda.
Apple geeft advies over hoe je de instelling wijzigt zodat ze naar je e-mailadres worden bezorgd.
Schokkend genoeg werkt dit niet, en de interface om het te wijzigen ook niet.
Ik heb hierover contact opgenomen met Apple Support. Ze zeiden dat ze ernaar zouden kijken.
Stilte.
Deel 4: Mijn twee cent
Gebruik het gewoon niet
De fouten van iCloud Mail zijn niet alleen technisch, ze zijn structureel. De combinatie van onzichtbaar filteren, kapotte authenticatie en een gesloten tuin als aanpak van interoperabiliteit maakt het een van de slechtste gangbare maildiensten voor iedereen die op consistente, betrouwbare communicatie rekent. Als je serieus bent over e-mail, kijk dan elders.
Apples ecosysteem
Ik weet niet of ik Apples ecosysteem nog kan vertrouwen. Ik ben al jaren een trouwe klant, maar de laatste tijd zie ik meer rode vlaggen en fouten dan een naadloze ervaring.
Het baart me ook steeds meer zorgen dat nieuwe besturingssysteemversies vol staan met noviteiten of meeliften op de nieuwste trends, in plaats van de kernproblemen aan te pakken die het ecosysteem al jaren plagen.
Apple Intelligence is daar zo’n slachtoffer van. Het is een prima concept, maar het is niet betrouwbaar genoeg om een echte gebruiker erop te laten vertrouwen. Ik zie zelfs niet welke klanten het zouden willen. De meeste gebruikers willen gewoon dat hun apparaat werkt. Als ze iets willen om een mail te herschrijven of een plaatje van een kat te genereren, vinden ze wel iets dat daar speciaal voor gemaakt is.
Dat ze de “Genmoji”-knop in iOS 18.4 opvallender hebben moeten maken zegt genoeg.
Apple Support
Apple Support is een aanfluiting. Ze geven niets om je problemen en niets om het oplossen ervan, ze zijn er alleen om je het gevoel te geven dat je gehoord wordt.
Maar zelfs dat doen ze niet. Ze dwingen me tot een telefoongesprek, waar ik een hekel aan heb, en volgen dan niet eens op.
Ik heb sinds 2015 niet één goede reactie van Apple Support gehad. Wat is er aan de hand?
Gebruik je eigen domein
Zorg dat je een eigen domein hebt. Als ik één argument daarvoor mag geven: je kunt makkelijk van aanbieder wisselen. Ik ben in een paar uur van iCloud naar Fastmail verhuisd.
Als je een @icloud.com-, @me.com- of @mac.com-adres hebt, zit je vast aan Apple. Je kunt niet weg zonder je e-mailadres te wijzigen.
Je hebt veel aanbieders om uit te kiezen. Dit zijn een paar van mijn favorieten:
Elk heeft voor- en nadelen, maar ze zijn allemaal beter dan iCloud Mail.
Maak back-ups
Het grootste risico dat ik nu voel, is dat ik zoveel vertrouwen heb gesteld in dit monolithische bedrijf. Ik leun zo zwaar op iCloud alleen al om mijn persoonlijke gegevens te bewaren.
Ik heb onlangs een 3-2-1-back-upstrategie opgezet voor mijn twintig jaar aan iCloud-foto’s, die ik doodsbang ben kwijt te raken.
Apple heeft me vast laten zitten. Maar als ze e-mail al zo erg kunnen verprutsen, wat houdt ze dan tegen om Foto’s of iCloud Drive te verprutsen?
Bedankt dat je zo ver hebt gelezen. Sorry als dit klonk als een tirade, maar ik ben zo gefrustreerd over deze soap en ik wilde hem delen.