Geh nicht an den Cloud-Call. Konzentrier dich auf dein Startup

Jüngste Ereignisse haben mich an eine Lektion erinnert, die ich auf die harte Tour gelernt habe: Geh nicht an den Cloud-Call. Ich werde sie hier nicht auseinandernehmen. Aber sie hat in meinem Kopf etwas angeworfen, das nur zu gut weiß, was als Nächstes kommt.

Ich kenne diesen Film schon.

Blinq. AutoGrab. OpenClub. Firelabs. Ich war zweimal Gründer und öfter Founding Engineer, als ich zählen kann. Und ich bin früher an den Call gegangen.

Du kennst ihn. Der Cloud-Anbieter steht mit einem Lächeln und einem Foliensatz da.

We love startups. We’re here to help. Let’s get you onto our platform.

Sie lassen ein paar Credits baumeln. Bieten vielleicht an, bei der Migration deiner Infrastruktur zu helfen. Melden sich vielleicht bei deiner DevOps-Person oder deinem Principal Engineer, statt über dich zu gehen.

Es ist unauffällig.

Aber bis du merkst, was passiert, baut schon jemand halb fertig etwas mit ihrem SDK, ihrer API, ihrem Service.

Und dann steckst du fest.

Anfangs habe ich ihnen geglaubt. Ich dachte, die Credits wären es wert. Ich dachte, der Support wäre echt. Aber die Wahrheit ist einfach: Google, AWS, Azure, keinen von ihnen interessiert dein Startup.

Ich weiß, dass ich mir damit in der Cloud-Anbieter-Community keine Freunde mache, aber ehrlich gesagt habt ihr mir schon genug Zeit und Geld abgenommen.

Sie wollen einander schlagen. Du bist nur eine Kennzahl im OKR-Dokument von jemand anderem. Eine Zeile in einem Quartalsreview.

Zeit ist Runway

Das Schlimmste? Diese Ablenkungen kosten dich Zeit. Und Zeit ist Runway.

Das ist deine eigentliche Währung. Jeder Engineer, den du einstellst, verkürzt diese Runway. Jede Woche, die du in Infrastruktur-Komplexität statt ins Ausliefern von Produkt steckst, zieht die Schlinge enger.

Startups sterben eher an Verdauungsstörungen als an Hunger. Du brauchst nicht mehr Infrastruktur. Du brauchst weniger davon.

Du brauchst Einfachheit. Du musst schnell, langweilig und direkt sein.

Ich habe die Alternative gesehen. Startups, in denen „Innovation“ ein Codewort für Wildwuchs war. Wo frühe Engineers angeben wollten. Wo Sales Engineers Tools anpriesen, die cool aussahen und nichts lösten. (Ein Hut ab vor dir, Nx)

Und ich habe auch gesehen, was passiert, wenn du widerstehst. Wenn du zum glänzenden Zeug Nein sagst. Wenn du die Cloud-Anbieter ignorierst und bei den Grundlagen bleibst. Das sind die Teams, die liefern. Die gewinnen.

Das habe ich also gelernt:

• Die Credits sind die Komplexität nicht wert
• Der „Support“ versiegt in der Sekunde, in der du ihn brauchst
• Vendor-Lock-in kommt immer zurück und holt dich ein
• Jeder abgelenkte Engineer verlängert den Weg zum Product-Market-Fit
• Je langweiliger deine Infrastruktur, desto schneller lieferst du

(Du hast eine fette Series C eingesammelt und brauchst eine Pressemitteilung über deine „strategische Partnerschaft“ mit einem Cloud-Anbieter? Nur zu. Dieser Rant ist nicht für dich. Aber wenn Profitabilität wirklich zählt und die Runway ein Ende hat, hör auf, Anbieter-Schach zu spielen, und geh zurück ans Bauen.)

Geh nicht an den Call. Nicht mehr.

Wenn du in der Frühphase bist, bleib agnostisch. Halte die Infrastruktur einfach. Ignoriere die Sales Engineers. Du steckst nicht in einem Kampf zwischen Clouds. Du steckst in einem Kampf ums Überleben.