Ne prends pas l'appel du cloud, concentre-toi sur ta startup

Des événements récents m’ont rappelé une leçon apprise à la dure : ne prends pas l’appel du cloud. Je ne vais pas les détailler ici. Ça a réveillé une partie de mon cerveau qui connaît trop bien la suite.

J’ai déjà vu ce film.

Blinq. AutoGrab. OpenClub. Firelabs. J’ai été fondateur deux fois, ingénieur fondateur plus souvent que je ne sais compter. Et je prenais l’appel.

Tu sais lequel : le fournisseur de cloud arrive avec un sourire et une présentation.

On adore les startups. On est là pour aider. Venez sur notre plateforme.

Ils agitent quelques crédits. Peut-être qu’ils proposent de t’aider à migrer ton infra. Peut-être qu’ils contactent ton DevOps ou ton Principal Engineer plutôt que de passer par toi.

C’est discret.

Mais le temps que tu comprennes ce qui se passe, quelqu’un a déjà construit la moitié d’un truc avec leur SDK, leur API, leur service.

Et te voilà coincé.

Au début, je les croyais. Je pensais que les crédits valaient le coup. Je pensais que le support était réel. Mais la vérité est simple : Google, AWS, Azure, aucun ne se soucie de ta startup.

Je sais que ça ne va pas me faire d’amis dans la communauté des fournisseurs de cloud, mais franchement, vous m’avez déjà pris assez de temps et d’argent.

Ils se soucient de battre les autres. Toi, tu n’es qu’une métrique dans l’OKR de quelqu’un d’autre. Une ligne dans une revue trimestrielle.

Le temps, c’est du runway

Le pire ? Ces distractions te coûtent du temps. Et le temps, c’est du runway.

C’est ta vraie monnaie. Chaque ingénieur que tu recrutes raccourcit ce runway. Chaque semaine passée sur la complexité de l’infra plutôt que sur le produit resserre le nœud coulant.

Les startups meurent d’indigestion plus que de faim. Tu n’as pas besoin de plus d’infra. Tu en as besoin de moins.

Il te faut de la simplicité. Il te faut être rapide, ennuyeux et direct.

J’ai vu l’alternative. Des startups où « innovation » voulait dire « prolifération ». Où les premiers ingénieurs voulaient frimer. Où des sales engineers poussaient des outils qui avaient l’air cool et ne résolvaient rien. (Un clin d’œil à toi, Nx.)

Et j’ai aussi vu ce qui arrive quand tu résistes. Quand tu dis non au clinquant. Quand tu ignores les fournisseurs de cloud et tu t’en tiens à l’essentiel. Ce sont ces équipes-là qui livrent. Qui gagnent.

Voilà ce que j’ai appris :

• Les crédits ne valent pas la complexité
• Le « support » disparaît à la seconde où tu en as besoin
• Le vendor lock-in finit toujours par revenir te hanter
• Chaque ingénieur distrait, c’est plus de temps avant le product-market fit
• Plus ton infra est ennuyeuse, plus tu livres vite

(Tu as bouclé une grosse Série C et tu as besoin d’un communiqué de presse sur ton « partenariat stratégique » avec un fournisseur de cloud ? Fais-toi plaisir. Ce coup de gueule ne s’adresse pas à toi. Mais si la rentabilité compte vraiment et que ton runway a une ligne d’arrivée, arrête de jouer aux échecs avec les fournisseurs et retourne construire.)

Ne prends pas l’appel. Plus maintenant.

Si tu es en phase de démarrage, reste agnostique. Garde une infra simple. Ignore les sales engineers. Tu n’es pas au milieu d’une bataille entre clouds. Tu te bats pour rester en vie.